Un nuovo studio osservazionale pubblicato pochi giorni fa sul Journal of Clinical Oncology1, ha evidenziato che l’assunzione di integratori durante la chemioterapia in donne in trattamento per il cancro al seno, può aumentare il rischio di recidive. Tra gli integratori considerati, sono stati valutati antiossidanti come il Coenzima Q10, vitamina C, vitamina A e vitamina E, ferro, vitamina B12 e /o omega-3. In particolare, i pazienti che hanno assunto, C ed E, il coenzima Q10, vitamina B12, ferro presentavano un rischio significativamente maggiore di recidiva e morte per carcinoma mammario, sia prima che durante il trattamento chemioterapico, hanno avuto il 41% in più di probabilità di manifestare recidive di malattia, rispetto a chi non ha usato integratori. Tuttavia, l’uso di multivitaminici non ha influenzato la sopravvivenza, nè in senso protettivo, né aumentando il rischio di morte.
Gli autori sottolineano che le “associazioni più sorprendenti” sono quelle che riguardano la vitamina B12 e gli integratori di ferro. L’integrazione di B12 era associata a maggiore rischio di recidiva e di sopravvivenza globale (Hazard risk: 2,04) se usata prima e durante il trattamento. L’integrazione di ferro era associata a una maggiore ricorrenza quando assunta durante il trattamento (HR, 1,79) e quando usata sia prima che durante la chemioterapia (HR, 1,91), e si osservavano relazioni simili con la mortalità. Il ferro gioca un ruolo importante sia nella fase di iniziazione che di progressione del tumore, influenzando direttamente il microambiente tumorale. Il ferro ematico infatti favorisce la produzione di ROS, che può contribuire alla trasformazione maligna, e una volta formatisi, i tumori richiedono elevate quantità di ferro per proliferazione. Il ferro può anche compromettere l’immunità antitumorale. L’assunzione invece di multivitaminici antiossidanti, può contrastare il meccanismo di azione di alcuni chemioterapici che sfruttano la produzione di ROS, per aggredire il tumore, disattivandoli, mentre nessun plausibile meccanismo è stato ipotizzato per la vitamina B12. Sebbene i risultati sembrino piuttosto convincenti, lo studio presenta alcuni bias: il primo è che lo studio è osservazionale, basato su un campione relativamente piccolo, di 1134 pazienti che ha completato i questionari per la raccolta dati. All’interno di questo gruppo, si sono verificati 251 casi di recidive e 181 casi di morte. Le donne che hanno manifestato recidiva o sono decedute avevano un età più elevata, erano in post-menopausa, avevano un indice di massa corporea più elevato, rispetto al gruppo di controllo (<.05), ed era caratterizzato da prognosi negativa (quattro o più linfonodi positivi, negatività del recettore degli estrogeni, negatività del recettore del progesterone, negatività del recettore 2 del fattore di crescita epidermica umana; (P <. 01). Altro bias, è che sebbene alcuni ricercatori abbiano riferito che oltre il 60% dei pazienti oncologici assumono integratori antiossidanti durante il trattamento adiuvante, ciò non è vero per il presente studio, in cui il numero di pazienti che assumevano antiossidanti e altri integratori era piuttosto piccolo: solo il 17.5% odei pazienti prendeva antiossidanti e il 44% i multivitaminici, riducendo così il potere statistico.
Nonostante ciò, i risultati di questo studio, rafforzano l’indicazione del World Cancer Research Fund che consiglia di assumere vitamine e antiossidanti e minerali dal cibo. Con una dieta ben calibrata alle necessità del paziente, si possono ottenere i nutrienti necessari , anche quando sono sottoposti a chemioterapia, ed ogni integrazione andrebbe ben valutata per singolo caso, per tipo di integratore e per tipologia tumorale
- Ambrosone C.B, et al. Dietary Supplement Use During Chemotherapy
and Survival Outcomes of Patients With Breast Cancer Enrolled in a Cooperative Group Clinical Trial (SWOG S0221)J Clin Oncol 37: 1-10 JDOI https://doi. org/10.1200/JCO.19.
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